Дети еще не способны выбирать наилучшие варианты. Я тут уже где-то написала - дети всегда выберут игры.
Но необходимость учиться - это в том числе и процесс, формирующий характер, и навыки, необходимые для будущей работы.
Что касается навязывания - каноны должны быть, иначе как поступать в институты, как организовывать отбор, как осуществлять преемственность между школой и вузом, если каждый учился своему? Должен быть некий согласованный минимум, а дальше уж вольному воля.